Braga
Moderne stad - Braga
Klik op foto voor vergroting
In de tijd van de Romeinen was Braga belangrijk omdat het op het kruispunt van een paar belangrijke wegen lag. In de Romeinse tijd heette de stad Bracara Augusta. Braga heeft een lange geschiedenis als centrum van handel en religie. In de 12de eeuw werd het de zetel van de aartsbisschoppen van Portugal en de religieuze hoofdstad van het land. Tegenwoordig wordt de industriestad gekenmerkt door kleurloosheid en droefenis. De stad boette in de 19de eeuw wat aan invloed in, maar is nog steeds de kerkelijke hoogdstad van Portugal. Vandaar ook dat in Braga de kleurrijkste religieuze feesten van het hele land worden gehouden. Semana Santa (goede week) wordt gevierd met indrukwekkende, plechtige processies, en het São João festival in juni gaat gepaard met dansfeesten, martken en vuurwerk. De bisschoppelijk stad wordt echter ook ‘Rome van Portugal’ genoemd, wat een veelheid aan sacrale bezienswaardigheden belooft. In Braga vindt u dan ook de meeste kerken van Portugal en bovendien de meest pompeuze. De oorspronkelijk Romaanse Sé is nu een mix van stijlen en het Palácio dos Biscainhos is een typisch stadspaleis met alle kenmerken van de spilzieke levensstijl van de adel. Het kerkelijke superlatief van Braga ligt echter 5km ten noordoosten van de stad, op de top van een beboste heuvel: het Santuário Bom Jesús do Monte. Deze pelgrimskerk werd gebouwd in 1725 en is beroemd om haar gigantische trappen, de Via Sacra, waarvan de prachtige decoraties de pelgrims wat soelaas bieden tijdens de zware bestijging van bijna 1000 treden. Via een dubbele zigzagtrap beklimt u de Monte Espinho. Onderweg worden taferelen uit de Christuspassie uitgebeeld. Zodra u de buitenwijken hebt verlaten, bepalen kerken, statige 18de-eeuwse huizen en fraaie tuinen het gezicht van Braga.
Bezienswaardigheden
Populo kerk
Klik op foto voor vergroting
Sé
Aan de bouw van de kathedraal van Braga werd begonnen in de 12de eeuw toen Hendrik van Bourgondië daartoe besloot. Sindsdien heeft het gebouw vele veranderingen ondergaa; er is in de 15de eeuw een mooie galilea (voorportaal) aan toegevoegd. De stijgen variëren nu van romaans tot barok. De kapel rechts, vlak na de westelijke deur, is erg fraai, met daarin de 15de-eeuwse graftombe van de eerstgeboren van João I, Dom Afonso, die als kind als stierf. Ook het bovenste koor is erg mooi, met ingewikkeld houtsnijwerk en verguld orgel uit de Barok.
Antigo Paço Episcopal
Vlak bij de Sé ligt het voormalig aartsbisschoppelijk paleis. De gevels dateren uit de 14de, 17de en 18de eeuw, maar het interieur is in de 18de eeuw door een brand verwoest. Het doet nu dienst als bibliotheek en archief. Ernaast liggen de onberispelijke tuiden van de Jardim de Santa Bárbara.
Palácio dos Biscainhos
Ten westen van het centrum, stamt uit de 16de eeuw, maar in de loop der eeuwen zijn er allerlei dingen veranderd. Het beschikt over terrastuinen en statige salons met overdadig gestuukte plafonds. Tegenwoordig is het Museu Etnográfico Artistico er gevestigd, met buitenlands en Portugees meubilair. De geplaveide, geribbelde vloer van de begane grond zorgde ervoor dat wagens het gebouw in konden rijden om gasten af te zetten waarna ze doorreden naar de stallen.
São Frutuoso de Montélis
3.5km ten noordwesten van Braga, is een van de weinige overgebelven voorbbelden van preromaanse architectuur in Portugal
Bom Jesus
Klik op foto voor vergroting
Bom Jesus do Monte
Op een boshelling ten oosten van Braga staat het meest opzienbarende heiligdom van Portugal In 1722 ontwierp de aartsbisschop van Braga de gigantische barokke Escadaria (trap) van de Bom Jesus, als entree tot de bestaande, kleine schrijn. De trap en de kerk van Bom Jesus werden in 1811 door Carlos Amarante voltooid. In het lagere deel bevindt zich een steile Heilige Weg met kapellen waarin de veertien kruiswegstatiën te zien zijn. De Escadório dos Cinco Sentidos, in het middendeel, stelt de vijf zintuigen voor, met ingenieuze muurfonteinen en beelden van Bijbelse mythologische symbolische figuren. Hierna volgt een eveneens allegorische trap met de drie deugden. Boven biedt een platform een prachtig uitzicht en toegang tot de kerk.
Galerie
| Klik hier om afbeeldingen te bekijken |
